Un vote des Communes prévu lundi sur la reconnaissance d'un État palestinien

OTTAWA — Les députés seront appelés à voter lundi soir sur une motion du Nouveau Parti démocratique (NPD) visant à demander au gouvernement de Justin Trudeau de «reconnaître officiellement l'État de Palestine», un sujet qui divise les élus libéraux.

Les Palestiniens et les Israéliens «méritent de vivre en paix, en jouissant pleinement de leurs droits humains et de leurs libertés démocratiques», a expliqué dans un communiqué le chef du NPD, Jagmeet Singh, pour qui une telle reconnaissance constituerait un pas vers la «solution à deux États».

La motion, qui est non contraignante, comprend plusieurs autres volets. Elle exige notamment un cessez-le-feu immédiat et la libération de tous les otages, la suspension de tout commerce de biens et de technologies militaires avec Israël, la levée du plafond «arbitraire» de 1000 demandes de visa de résident temporaire, d'interdire l'entrée au Canada aux «colons extrémistes», d'imposer des sanctions aux Israéliens qui incitent au génocide.

La guerre entre Israël et le Hamas divise les libéraux. Ils ont discuté du vote lors d'un appel lundi avant le débat sur la motion.

La députée libérale Salma Zahid, de la région du Grand Toronto, a déclaré qu'elle avait l'intention de voter en faveur. À l'inverse, Anthony Housefather, un libéral de Montréal, estime que la motion appelle à une liste de mesures «hostiles à Israël».

Le premier ministre Justin Trudeau a déclaré à plusieurs reprises que le Canada préconisait une solution à deux États, mais son gouvernement n’est pas allé jusqu'à reconnaître officiellement un État palestinien.

Lors d'une conférence de presse au parlement, un porte-parole du Conseil national des musulmans Canadiens, Ahmad Al-Qadi, a déclaré que le gouvernement de Justin Trudeau a fait des pas «positifs» vers le «bon sens», mais le vote de lundi constituera «un point critique» qui démontrera si les libéraux passent de la parole aux actes.

À ses côtés, un Canadien d'origine palestinienne, Essam Abu-Oshaibah, a appelé les élus à se ranger «du bon côté de l'histoire», à l'image de l'ancien premier ministre Brian Mulroney - dont les députés honoreront la mémoire peu avant le débat sur la motion - lorsqu'il s'est opposé à l'apartheid en Afrique du Sud malgré l'opposition des Américains et des Britanniques.

«N'est-il pas temps que le gouvernement libéral fasse de même face à l'apartheid de notre temps», a demandé M. Abu-Oshaibah.

Pour l'ambassadeur d'Israël au Canada, Iddo Moed, un vote favorable à cette motion «récompenserait» le Hamas dont les militants ont tué 1200 personnes et fait 250 otages lors d'une attaque le 7 octobre «dans l'intention d'anéantir l'État d'Israël».

«Donner du pouvoir aux terroristes ne fera que provoquer davantage d’effusions de sang et compromettre toute résolution pacifique du conflit», écrit-il dans un communiqué.

En réponse à l'attaque, Israël a ensuite envahi Gaza et tué plus de 31 000 Palestiniens, selon les responsables de la santé locaux.

Questionné sur l'idée de reconnaître un État palestinien, le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, avait affirmé à la mi-février qu'il y est favorable et que cela est «une conséquence normale» d'appuyer la solution à deux États.

«Le simple et le seul fait de le dire augmente la pression sur Israël et désavoue les propos récents du premier ministre (israélien) Nétanyahou qui disait ouvertement: "nous on ne veut pas ça, on veut un État juif qui va partir du Jourdain, qui va se rendre jusqu'à la Méditerranée". Ça, c'est de renoncer à tout espoir de paix durable dans la région.»

Le cabinet du premier ministre a refusé lundi de dire si le conseil des ministres s'est rencontré dans les derniers jours pour discuter de la façon dont il voterait sur la motion ni de préciser le point de vue de M. Trudeau sur la question.

Le vote devrait avoir lieu à la fin de la séance, soit vers 19 h ou 19 h 30. L'heure exacte dépendra du temps consacré en après-midi aux hommages à l'ancien premier ministre Brian Mulroney qui sont prévus en milieu d'après-midi.

Michel Saba, La Presse Canadienne