Ottawa consacre 50 millions $ à la construction d'écloseries de saumons en C.-B.

PRINCE GEORGE — Le gouvernement fédéral a annoncé l'attribution de contrats d'une valeur totale de plus de 50 millions $ pour la construction de trois écloseries distinctes en Colombie-Britannique, dans le cadre d'une initiative visant à préserver les populations de saumon.

Pêches et Océans Canada précise que ces projets seront situés sur le territoire traditionnel des Premières Nations ou gérés par une Première Nation locale.

Le contrat le plus important, d’une valeur de 38 millions $, porte sur la construction de l’écloserie de conservation du saumon du haut Fraser, près du confluent des rivières Nechako et Fraser à Prince George, en Colombie-Britannique, sur le territoire de la Première Nation Lheidli T’enneh.

Ottawa a également conclu deux contrats d’environ 7,5 millions $ chacun pour la construction d’une écloserie près de Hanceville, en Colombie-Britannique, dans l’intérieur central de la province, et pour la prochaine phase de l’écloserie Wilp’Ho Dix, située dans le réseau hydrographique de la rivière Skeena, au nord-ouest de la Colombie-Britannique.

La ministre des Pêches, Joanne Thompson, a déclaré dans un communiqué que le gouvernement fédéral serait propriétaire et exploitant de l’écloserie de l’Upper Fraser, tandis que l’exploitation de l’écloserie de Wilp'Ho Dix serait partagée avec la Première Nation Gitanyow.

L’écloserie près de Hanceville, située sur le territoire traditionnel du pays Tŝilhqot'in, sera exploitée par cette Première Nation une fois les travaux achevés.

Ces trois installations devraient avoir une capacité combinée permettant d'élever plus d'un million de juvéniles de saumon quinnat et de saumon rouge chaque année.

La Presse Canadienne