«Remise» de 814 millions $: les libéraux persistent et signent

OTTAWA — Les élus libéraux interrogés à l'entrée de leur caucus, mercredi, ont tour à tour affirmé que les Québécois et les Britanno-Colombiens n'avaient pas droit à une part équivalente aux près de 4 milliards $ de «remise» qui ont été déposés dans les comptes bancaires des autres Canadiens ces dernières semaines.

«C'est un chèque qui a été envoyé à ceux qui ont contribué à ces montants-là», a déclaré Stéphane Lauzon, le député d'Argenteuil—La Petite-Nation, en Outaouais.

Or, c'est faux. Et c'est là tout l'enjeu sur lequel le Bloc québécois a dédié la veille sa journée de l'opposition à travers laquelle il forcera la tenue d'un vote à la Chambre des communes, mercredi après-midi, pour demander au gouvernement que les Québécois reçoivent une indemnité de 814 millions $.

En réalité, le gouvernement libéral de Mark Carney a choisi de verser en avril, et à quelques jours des élections, un dernier paiement de taxe carbone aux contribuables des provinces n'ayant pas leur propre tarification de la pollution.

Cette «remise» est cependant excédentaire vu que les sommes n'allaient jamais être collectées durant le trimestre visé, l'abolition du prix sur la pollution entrant en vigueur au premier jour de cette période. Autrement dit, la redevance est payée en précision de ce qui serait normalement prélevé, mais, dans ce cas-ci, la taxe n'a pas été facturée.

«Très à l'aise»

Questionné par les journalistes, le député de Québec-Centre et économiste de renom, Jean-Yves Duclos, a déclaré qu'il comprend «très bien» la situation et qu'il est «très à l'aise» avec la décision de son parti.

«Les citoyens des autres provinces (que le Québec et la Colombie-Britannique) se sont fait promettre et ont budgété une dernière remise sur le carbone qu'ils ont reçue il y a quelques semaines», a-t-il déclaré.

Son collègue leader du gouvernement à la Chambre des communes, Steven MacKinnon, a pour sa part soutenu que le chèque – 151 $ par contribuable ontarien par exemple – a «tout à voir» avec la taxe carbone, rejetant du même souffle la proposition que ce soit un cadeau fait à une partie des contribuables.

Pour être adoptée, la motion du Bloc a besoin de l'appui des conservateurs et des néo-démocrates.

Michel Saba, La Presse Canadienne