WestJet ajoute une surcharge pour compenser la flambée des prix du carburant

La compagnie aérienne WestJet, située à Calgary, annonce l'introduction d'une surcharge temporaire de 60 $ pour certaines réservations et le regroupement de nombreux vols en raison de la hausse vertigineuse des prix du carburant.

La compagnie précise par courriel que cette surcharge sera incluse dans toutes les réservations effectuées avec un billet accompagnateur à compter de mercredi prochain.

Elle a également regroupé certains vols sur les lignes à faible demande, réduisant ainsi le nombre de vols d'environ 1 % en avril et de 3 % en mai.

Elle indique que la plupart de ses clients se sont vu proposer des solutions d'hébergement après ces regroupements.

«Le carburant représente le principal poste de dépenses des compagnies aériennes, et une surtaxe temporaire nous aide à gérer la récente flambée des prix du carburant, a indiqué un porte-parole de la compagnie dans un courriel envoyé dimanche. Nous continuerons d'évaluer cette surtaxe et de l'ajuster en fonction de l'évolution de la situation».

«Si les tarifs aériens peuvent être ajustés et offrent une plus grande flexibilité en matière de prix, la nature de nos bons pour accompagnateurs ne permet pas cette même flexibilité», a-t-il ajouté.

Wayne Smith, professeur d'hôtellerie et de tourisme à l'Université métropolitaine de Toronto, explique que WestJet fait partie des nombreuses compagnies aériennes canadiennes qui s'efforcent de couvrir leurs coûts depuis le début de la guerre contre l'Iran, qui a engendré une pénurie de carburant.

«Les gens ne se rendent pas compte de la quantité de carburant qu'un avion consomme, a-t-il souligné lors d'un entretien téléphonique. Ce n'est pas comme faire le plein de sa voiture. On parle littéralement de milliers de litres pour un simple vol.»

Le professeur a indiqué, par exemple, que le coût du carburant pour un vol en Boeing 787-9 entre Vancouver et Hong Kong était d'environ 71 485 $ à la fin février.

«À la mi-mars, il était de 110 171 $ pour ce même vol. Cela représente une augmentation de près de 40 000 $ pour ce seul vol. Face à cette hausse constante des prix, les compagnies aériennes n'ont pas vraiment le choix», a-t-il démontré.

Il a ajouté que d'autres compagnies aériennes pourraient imposer des surcharges supplémentaires et qu'avec la consolidation des vols chez WestJet, les voyageurs peuvent s'attendre à voyager dans des avions plus remplis.

«Il y a une vieille blague dans le secteur aérien: “Comment faire d'un milliardaire un millionnaire ? En achetant une compagnie aérienne”, a-t-il raconté. C'est un secteur où il est très difficile de faire des bénéfices. Les surcharges et la consolidation sont une question de survie. Je ne serais pas surpris de voir certains frais de bagages augmenter en conséquence.»

Fakiha Baig, La Presse Canadienne