La députée de Sherbrooke et secrétaire parlementaire de la ministre du Développement économique et des Langues officielles (Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec), Élisabeth Brière, a annoncé aujourd'hui un appui financier de 7 177 500 $ à la Régie intermunicipale de l'aéroport régional de Mont-Joli, dont les activités ont été lourdement affectées par la crise de la COVID-19.

Cette contribution non remboursable permettra à l'organisme d'agrandir et d'améliorer les installations aéroportuaires, de se doter d'équipements pour assurer la santé et la sécurité des utilisateurs, particulièrement en contexte de pandémie, et d'embaucher une personne pour la mise en œuvre des solutions envisagées pour répondre aux besoins de transport aérien des localités du Bas-Saint-Laurent.

Ce projet mènera également à la création de deux emplois.

Fondée en 2002, la Régie intermunicipale de l'aéroport régional de Mont-Joli est un organisme municipal qui exploite et administre l'infrastructure aéroportuaire et apporte les améliorations jugées utiles au seul aéroport régional du Bas-Saint-Laurent.

Ouvert au trafic aérien à l'année et comptant pour membres les quatre MRC de l'est de la région (La Matanie, La Matapédia, La Mitis et Rimouski-Neigette), l'aéroport joue un rôle prépondérant dans le développement économique de la région alors qu'il accueille des vols réguliers, des vols nolisés, des avions d'affaires de même que l'avion-ambulance.

« L'aéroport de Mont-Joli est une plaque tournante pour la région, alors qu'il permet aux compagnies aériennes de transporter des travailleurs vers d'autres régions du Québec et d'accueillir des touristes, souligne Mme Brière. Il est essentiel à la croissance du Bas-Saint-Laurent et, au même titre que tous nos écosystèmes de transport régionaux, ses activités ont été grandement affectées par la pandémie. En procédant à l'amélioration des installations de son aéroport, la Régie intermunicipale de l'aéroport de Mont-Joli contribue à maintenir l'accès aérien des collectivités régionales qu'elle dessert, primordial pour son économie. »

« Grâce à cette contribution financière, nous assistons au début d'une nouvelle ère pour l'aéroport et nous nous positionnons concrètement comme pôle régional en transport pour tout l'est du Québec, indique de son côté Bruno Paradis, président, Régie intermunicipale de l'aéroport de Mont-Joli. Les sommes annoncées aujourd'hui sont des investissements qui se traduiront rapidement en développement économique; en contrats pour les entreprises de la région, en emplois pour les travailleurs du Bas-Saint-Laurent, de la Gaspésie, voire du Nouveau-Brunswick, ainsi qu'en augmentation des activités des compagnies minières. En somme, voici bel et bien un investissement stratégique majeur qui profitera à l'ensemble de la population de l'est du Québec. »