La Ville de Rimouski procédait vendredi dernier au grand dévoilement de la nouvelle œuvre d’art public « L’Esprit des lieux », située à l’ouest de l’édifice de Tourisme Rimouski. Reproduction du personnage légendaire de Toussaint Cartier ayant vécu sur l’île Saint-Barnabé de 1728 jusqu'à son décès en 1767, cette œuvre historique a été offerte à la Ville de Rimouski en guise de legs patrimonial.

La sculpture monumentale, d’une hauteur de 9,4 pieds, a été réalisée par l’artiste Christian Girard avec le soutien important de collaborateurs. On compte notamment l’artiste Claude Rioux qui a conçu, entre autres, la structure de base du monument. Toussaint Cartier y est représenté à l'âge de 40 ans, regardant au loin l’arrivée des voyageurs, accompagné de son chien.

« L’Esprit des lieux » veut rendre hommage à l'ermite de l’Île Saint-Barnabé tout en permettant aux citoyens et visiteurs de découvrir l’histoire du célèbre personnage de Toussaint Cartier. Le nom de l’œuvre est inspiré de la légende voulant que, en mettant les pieds sur l’île Saint-Barnabé, les visiteurs puissent encore sentir sa présence!