Québec a annoncé aujourd’hui qu’il octroie une subvention d’un montant maximal de 1,4 million de dollars à l’Université du Québec à Rimouski (UQAR) pour l’entretien et la maintenance du navire de recherche océanographique Coriolis II.

Cette aide financière contribuera au maintien de l’opérationnalité du Coriolis II de même qu’à l’avancement des connaissances sur l’océanographie et des recherches sur la santé des écosystèmes marins et côtiers, les changements climatiques, les effets des activités maritimes sur l’environnement, les ressources aquatiques et les biotechnologies marines.

Elle assurera ainsi la disponibilité et la conformité du navire pour les équipes et les organismes de recherche nationaux et internationaux, notamment dans le cadre du programme phare du Réseau Québec maritime (RQM), Odyssée Saint-Laurent.

« Le Québec est réputé pour son économie du savoir et sa grande capacité d’innovation, souligne Pierre Fitzgibbon, ministre de l’Économie et de l’Innovation et ministre responsable du Développement économique régional. Les enjeux entourant le fleuve Saint-Laurent exigent des connaissances scientifiques avancées pour mettre pleinement en valeur nos richesses marines. Par cet appui, notre gouvernement contribue à la recherche dans le secteur maritime et à la protection de notre faune aquatique. »

Navire spécialisé

« L’utilisation de navires spécialisés est essentielle à l’approfondissement des notions en océanographie et en sciences de la mer, ajoute Caroline Proulx, ministre du Tourisme et ministre responsable des régions de Lanaudière et du Bas-Saint-Laurent. Les activités du Coriolis II permettent ainsi au Québec de réaliser des recherches pointues dans l’estuaire et le golfe du Saint-Laurent. La croissance de l’industrie maritime, très présente dans le Bas-Saint-Laurent, est directement liée à nos progrès scientifiques, et notre gouvernement reconnaît la nécessité d’appuyer la recherche dans ce domaine. »

« L’UQAR et son institut des sciences de la mer s’associent aux chercheurs en océanographie pour remercier le gouvernement du Québec, mentionne François Deschênes, recteur de l’UQAR. Ce soutien financier témoigne d’une reconnaissance de l’importance de cette infrastructure de pointe unique. Celle-ci rend possibles des découvertes originales ainsi que l’acquisition de connaissances scientifiques nécessaires à une prise de décision éclairée pour le développement durable et sécuritaire du Saint-Laurent, et ce, au bénéfice des communautés maritimes et, plus largement, de l’ensemble du Québec. »

Acquis en 2001 par un consortium formé de l’UQAR, de l’Université Laval, de l’Université du Québec à Montréal et de l’Université McGill, le Coriolis II a réalisé plus de 160 missions à ce jour.

Une vingtaine d’universités et d’instituts de recherche québécoise et près de 2 500 scientifiques y ont pris part.