C’est le mercredi 28 mars que se déroulait la Grande finale du Défi Dragon 2018. L’événement, qui en est à sa 5^e édition, vise à mettre en valeur les initiatives entrepreneuriales des MRC de Rimouski-Neigette et de La Mitis et connaît une popularité grandissante.

Haute en couleur, cette finale se tenait à l’Hôtel Rimouski. Plus de 200 personnes sont allées encourager la relève entrepreneuriale. Cette étape est la concrétisation d’un travail de plusieurs semaines par les finalistes et ils avaient à se démarquer en allant encore plus loin dans leur projet, soit en persuadant les Dragons et en suscitant l'intérêt du public.

L’équipe de Dragons, composée de mesdames Jinny Ross (Le Crêpe Chignon), Claudette Normand (Les Entreprises E. Normand inc. et Transport Ste-Angèle inc.), Katy St-Laurent (KSL Sport) et de messieurs Jean Pouliot (Produits Métalliques PMI) et Jean-Sébastien Noël (La Ruche) ainsi que l’animateur de la soirée, Monsieur Mario Fournier de Bell Média, ont fait un travail remarquable. Ils ont mentionné à plusieurs reprises la qualité des projets déposés et le dynamisme entrepreneurial de la région. Les finalistes ont démontré de l’audace, de la persévérance et de la créativité afin de se présenter devant les Dragons. La fébrilité était dans l’air et les membres de l’assistance ont été de réels partisans.

Pour cette 5^e édition, plus de 20 000 $ en prix ont été remis. « Nous avons largement dépassé notre objectif. La collaboration de nombreux acteurs économiques de la région fait du Défi Dragon un événement rassembleur à saveur régionale », explique Francis Chouinard, conseiller en développement économique à la SOPER. Ce sont 35 partenaires financiers ou en services et plus de 25 personnes impliquées bénévolement, dont les Dragons, les jurés, l’animateur, le président des jurys et les coachs qui ont contribué au succès du Défi Dragon 2018. « Nous avons la confiance des partenaires dans la gestion de l’événement et ceux-ci constatent que le Défi Dragon engendre des retombées économiques concrètes pour la région » ajoute-t-il.

Madame Gabrielle Dion, propriétaire de La Boulangerie Citron confit inc., a été sacrée grande gagnante de la soirée et elle a reçu un montant total de 4 500 $ dont les prix « Table d’action en entrepreneuriat du Bas-Saint-Laurent » et « Entrepreneuriat féminin ». La qualité de son dossier et de sa présentation en plus de son audace et de son plan bien défini ont été des éléments soulignés par les Dragons.

Voici les gagnants de la soirée :

Le Défi Dragon

Le Défi Dragon est un événement biennal ayant comme principal objectif de mettre en valeur les projets entrepreneuriaux des MRC de Rimouski-Neigette et de La Mitis.

Pour la classe étudiante, les établissements d’enseignement participants sont l’Université du Québec à Rimouski, incluant l’Institut des sciences de la mer de Rimouski (ISMER), le Collège de Rimouski, englobant le Cégep de Rimouski et l’Institut maritime du Québec (IMQ), et les Centres de formation Rimouski-Neigette et Mont-Joli-Mitis réunis. Les trois catégories étudiantes sont « Projet étudiant », « Plan d’affaires » et « Entreprise en activité ».

Pour la classe ouverte, les entrepreneurs non étudiants des MRC de Rimouski-Neigette et de La Mitis pouvaient déposer un projet dans la catégorie « Entreprise en démarrage 0-2 ans ».

Le Comité organisateur, composé du Centre local de développement de La Mitis, d’Entrepreneuriat UQAR (représentant l’Université du Québec à Rimouski), du Collège de Rimouski, des Centres de formation Rimouski-Neigette et Mont-Joli-Mitis ainsi que de la SOPER, tient à remercier les nombreux collaborateurs dont les partenaires majeurs suivants : la Table d’action en entrepreneuriat du Bas-Saint-Laurent, Dufour Leblanc CPA Inc., La Ruche Bas-Saint-Laurent, la Banque Nationale, le Réseau M, Bell Média, Pascan Aviation, Desjardins et l’Association des femmes d’affaires, professionnelles et de carrière de la grande région de Rimouski.

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