Tel que prévu en début de journée, le 1er juillet a été fort occupé pour plusieurs formations de la LNH en cette ouverture du marché des joueurs autonomes. Quelques équipes se sont considérablement améliorées par le biais de ces signatures, d'autres par l'entremise de transactions. 

Notons l'échange de Phil Kessel par les Maple Leafs de Toronto aux Penguins de Pittsburgh en retour de Kasperi Kapanen, Nick Spaling, Scott Harrington et un choix de 3e ronde en 2016. Pittsburgh reçoit également Tyler Biggs et Tim Erixon. Des choix conditionnels sont aussi impliqués des deux côtés.

Bien évidemment les Penguins ont vraiment l'avantage dans cette transaction en ce qui a trait aux effectifs qui sont en mesure de jouer et de faire la différence immédiatement. Les Leafs, de leur côté, font de la place sur la masse salariale même s'ils ont consenti à continuer de payer 15% du salaire de Kessel jusqu'au terme de son présent contrat en 2021-2022. Les Maple Leafs sont en reconstruction en ce moment et Kessel n'était plus le bienvenu dans l'équipe de Mike Babcock alors qu'il a la réputation d'être un joueur difficile à gérer. Avec les Penguins, il n'aura d'autres choix que de suivre le leadership du meilleur joueur au monde, Sidney Crosby, ce qui devrait le remettre à sa place. Du côté des Penguins, certes l'attaque sera redoutable, mais la défensive demeure extrêmement poreuse.

Les Canadiens de Montréal ont également transigé en envoyant Brandon Prust au Canucks de Vancouver en retour de Zack Kassian et d'un choix de 5e ronde en 2016. L'avantage est marqué pour le CH dans cette transaction alors que le Canadien met la main sur un gros bonhomme, avec de bonnes capacités offensives, plus jeune (24 ans contre 31 pour Prust) et moins coûteux, avec un choix au repêchage en plus. La réputation favorable de Prust, qui est un leader positif avec de l'expérience, toujours prêt à se sacrifier pour ses coéquipiers a certainement fait augmenter sa valeur. Quoiqu'il en soit, il s'agit d'un très bel ajout de profondeur de la part de Marc Bergevin.       

Voici la majorité des joueurs autonomes qui ont signé aujourd'hui: