Après 6 années d’opération, la coop Riki Bloc se dit proche de concrétiser un projet majeur pour son développement, soit d’acquérir l’église de Saint-Yves située au cœur de Rimouski-Est pour y aménager un centre d’escalade et multifonctionnel.

Le projet, qui s’échelonnera sur plusieurs phases, prévoit dans un premier temps une offre d’escalade de bloc 3 fois plus importante qu’actuellement, un espace café ainsi qu’une boutique et une centrale de location d’équipement de montagne.

Le sous-sol du bâtiment, qui comprend une grande salle avec une scène et des locaux pouvant accueillir des bureaux ou du rangement, sera aménagé de façon à pouvoir accueillir des locataires offrant des services connexes ou complémentaires.

Pour la coop, il s’agit du bâtiment idéal. L’espace disponible au rez-de-chaussée pour des murs d’escalade lui permettra de poursuivre le développement de ses services, notamment en ajoutant un volet sport-études et en intégrant le circuit de compétition provincial.

La hauteur sous toiture de 12 mètres permettra ultérieurement l’installation de murs d’escalade de voie.

L’église est notamment équipée d’un monte-personnes pour l’accès des personnes à mobilité réduite ainsi que de vestiaires et de douches. La surface de terrain disponible permet quant à elle d’envisager l’installation d’infrastructures extérieures, comme des murs de bloc, une tour de voie et une tour d’escalade de glace.

Appui du milieu

Le projet jouit déjà d’un fort appui du milieu.

Plusieurs subventions et partenariats permettront de compléter le financement du projet dont une généreuse contribution de la Caisse Desjardins de Rimouski via le Fonds d’Aide au Développement du Milieu ainsi qu’une contribution de Loisir et Sport Bas-Saint-Laurent et de son réseau provincial pour la mise en place d’une centrale de location d’équipement à coût modique.

Le projet a également été sanctionné par une bourse d’honneur du ministère de l’Économie et de l’Innovation.

Financement participatif

Un financement participatif sera lancé cet automne avec la plateforme de La Ruche.

L’ouverture du nouveau centre est prévue dans le courant de l’hiver 2023.

Le projet s’adresse aux jeunes sportifs et aux familles, visant à leur offrir un milieu de vie propice à la pratique du sport et à la rencontre.

Il bonifiera également l’attrait touristique de la ville en proposant une expérience originale qui se pratiquera à l’intérieur comme à l’extérieur.

« On est persuadés de l’avenir de l’escalade dans une ville comme Rimouski, qui jouit de la proximité de nombreuses falaises et d’une communauté de pratiquants déjà bien établie. C’est un projet qui rejoindra avant tout la population locale, mais qui renforcera aussi la notoriété de l’escalade au Bas-Saint-Laurent, en y attirant une clientèle touristique », explique Jean-François Beaudoin, président de la coopérative.

« On veut que le bâtiment vive et devienne le lieu par excellence pour s’initier à ce magnifique sport, progresser et renforcer les liens de la communauté. En plus des activités régulières, plusieurs évènements viendront dynamiser les lieux durant l’année », ajoute François Genin, directeur général de la coopérative.

La coop souhaite avec ses activités participer à animer le quartier de Rimouski-Est et y attirer une nouvelle clientèle.

La coop est activement à la recherche d’entreprises ou d’organismes qui souhaiteraient occuper le sous-sol en tout ou en partie. Les intéressés sont invités à joindre la direction générale.